Varje år den 5 maj hedras japanska barn i skärgården.
Kodomo no Hi är den traditionella festivalen för barn i Japan, särskilt pojkar. Denna fest, som tidigare kallades Tango no sekku, har sitt ursprung i den kinesiska festivalen för drakbåtar.
Festivalen firades först vid det kejserliga hovet, men blev ett arv för samurajerna under Kamakura-perioden. Idag, på denna helgdag som avslutar Golden Week, njuter familjerna av kulinariska specialiteter och önskar sina barn god hälsa genom att följa några ritualer.
Ta reda på mer om denna speciella dag, som blandar traditioner med festligheter.
Från Kina till Japan, utvecklingen av barnfestivalen
Kodomo no hi, som bokstavligen kan översättas till “barnens dag“, är en japansk anpassning av Duanwu, drakbåtsfestivalen i Kina. Detta firande, som äger rum varje år på den femte dagen i den femte månaden enligt den kinesiska kalendern, firas även i andra asiatiska länder som Korea, Taiwan och Vietnam.
Barnfestivalen som tidigare kallades “Tango no sekku” 端午の節句 importerades till Japan under kejsarinnan Suikos regeringstid. Sedan Nara-perioden firades den vid det kejserliga hovet tillsammans med andra festivaler som markerade årstiderna (Gosekku). På denna festdag anordnades bågskytte och hästkapplöpningar och man erbjöd varandra medicinalväxter för att avvärja onda andar.
I början var Irisfestivalen en…
Ursprungligen ansågs den femte månaden vara den mest olycksdrabbade månaden på året och människor brukade utföra reningsritualer för att avvärja oturen. Det var också säsong för omplantering av ris och folk bad för en god skörd.
Under den här festivalen, som också kallas Shobu no sekku (festivalen för den doftande sörjan eller irisfestivalen), användes växter som acore, iris och mugwortelblad, som ansågs kunna avvärja demoner. Därför hängde folk grenar på taken och kransar på dörrarna för att skydda sina hus.
Sedan, på pojkarnas dag…
Under Kamakura-eran, när den militära makten etablerades, blev Tengo no sekku en symbolisk ceremoni för att bevara krigarnas värderingar. Traditionellt gav samurajerna sina söner rustnings tillbehör. Det var också under den här perioden som man tog iris bad och drack acore sake.
I och med shogunernas styre under Edo-perioden blev firandet mer utbrett i den uppåtgående solens land. Efterhand blev Irisfestivalen en pojkfestival. Mod, styrka och beslutsamhet hyllas.
Slutligen, barnfestivalen!
Tango no sekku, som bytte namn till Kodomo no hi, utvecklades till en helgdag 1948 för att hedra alla barn (pojkar och flickor) i landet. Det officiella datumet är den 5 maj i den gregorianska kalendern.
För japanerna är denna speciella dag ett tillfälle att önska alla barn en god uppväxt och en lycklig framtid.
Källa: ukiyo-e.org
Koinobori-festivalen
Varje år, under Kodomo no Hi, hedras koi-karpen. Den starka symboliken för detta mytiska djur i Japan ligger till grund för koinobori, du vet… de fiskformade banderollerna du ser överallt.
Koi-karpfen, symbol för uthållighet och framgång.
Koi-karpfen är mycket viktig i den japanska kulturen. Detta vattendjur uttrycker de värderingar om uthållighet och mod som vi vill ingjuta i barnen.
Enligt en kinesisk legend ska dessa fiskar, som var utrustade med extraordinär viljestyrka och styrka, ha färdats uppför Gula floden mot strömmen, övervunnit hinder och sedan förvandlats till drakar.
Koinobori, barn dagens emblem
Koinobori är vindsäckar av papper eller tyg i form av en karp som hissas på en bambupinne. Om du reser till Japan kommer du förmodligen att se många Koi-drakar som flyter över floder och i parker. En fantastisk syn!
De här banderollerna dök upp under Edo-perioden bland köpmän och hantverkare. Idag hänger alla invånare koinobori på sina husfasader eller balkonger.
Varje fisk symboliserar en familjemedlem. Överst representeras föräldrarna av stora karpar, den svarta för fadern och den röda för modern. De små fiskarna representerar barnen. Färgade band som kallas “fukinagashi” läggs ibland till för att materialisera floden.
Ritualerna i Kodomo no Hi
På barnens dag praktiserar japanerna gamla ritualer som ärvts från irisfestivalen och samuraj kulturen.
Förutom att hänga upp koi nobori utanför husen eller i trädgårdarna visar de upp miniatyr kopior av rustningshjälmar eller dockor i en alkov (tokonoma). Alla dessa föremål symboliserar det skydd, den hälsa och den styrka som man önskar för sitt barn.
Kabuto, ett arv från samurajerna
Som vi har sett tog militärkasten mer eller mindre Tango no sekku-festivalen till sig under Kamakura-perioden. Kanske för att ordet shobu, som syftar på den väldoftande acore, också syftar på “krigaranda”.
På den femte dagen i den femte månmånaden offrade samurajerna delar av sina rustningar till sina söner och bad om barnets goda hälsa för att få klanen att bestå.
I dag har familjer fortfarande en kopia av Kabuto i sina hem när den 5 maj närmar sig. Hjälmen bärs ibland av pojkar på festivaldagen. Nuförtiden ersätts kabuto allt oftare av en gogatsu ningyō (majdocka) eller en krigarfigur.
Kintaro, den legendariska lilla pojken
Under Kodomo no Hi dekorerar familjerna sina hem eller Tokonoma med dockor eller statyetter av Kintaro, en figur från japansk folklore.
Enligt legenden var Kintaro en modig ung pojke med exceptionell styrka och god hälsa. Pojken adopterades av häxan Yama-Uba när han gick vilse i skogen och kämpade mot demoner och kommunicerade med djur. Han var känd för att ha kämpat mot en gigantisk karp.
Observera att karaktären Kintaro också förknippas med Sakata no Kintoki, en enastående krigare som verkligen existerade under Heian-perioden.
Doftväxter
Ännu idag hänger japanerna acorekvistar vid ingången till sina hem och ibland på taken för att skrämma bort onda andar.
Det renande irisbadet
Enligt en gammal tradition skulle ett irisbad skydda mot sjukdomar och demoner. Den 5 maj är det därför många barn som doppar sig själva i vatten som doftar av irisstjälkar. Om du reser till Japan kan du dessutom få denna luktupplevelse i vissa offentliga bad.
Iris sake
På Barnens dag är den traditionella drycken som ska ge lycka och hälsa iris-smakande sake.
Japanska bakverk
Barn och familjer äter japanska bakverk som är speciellt framtagna för tillfället.
- Kashiwa moshi: riskakaka fylld med söta röda bönor, inlindad i ett ekblad.
- Chimaki: en klibbig risdeg som är täckt med ett bambublad och ångad.
De presenter som erbjuds
Vid den första Tango no sekku som heter Hatsu sekku är det vanligt att mor- och farföräldrarna ger en May-docka eller en miniatyr av en samurajhjälm. Barnet kan också få Kintarofigurer eller koi-karpar. Det är samma föremål som visas varje år den 5 maj.
—
Komodo no Hi eller barnens dag är en dag som särskilt efterlängtad av små pojkar och Hina matsuri för små flickor. Denna fest är mer än bara en enkel festival och syftar till att ingjuta traditionella värderingar i barn och samtidigt ge dem glädje.