Japan var under flera år ledande inom videospel industrin, särskilt tack vare Nintendos spel, men nu måste de olika japanska studiorna dela sina framgångar med amerikanska och europeiska studior.
Nintendo, Square Enix och Level-5 måste nu samarbeta med Ubisoft (Assassin’s Creed, Rayman), Electronic Arts (Star Wars: Battlefront, Medal of Honor), Bethesda (The Elder Scrolls, Fallout) eller CD Projekt (The Witcher, Cyberpunk 2077).
Trots denna hårda konkurrens är japanska videospel fortfarande populära bland spelarna. Beviset finns i Nintendos häpnadsväckande försäljningssiffror för konsoler och spel: 700 miljoner konsoler och 4,5 miljarder spel har sålts hittills. För att fira denna framgångssaga har vi sammanställt en liten översikt över de bästa japanska spelen.
Vi påminner också om den franske författaren André Gides berömda fras: ”Att välja är att ge upp.”. Så om ditt favoritspel inte finns med i urvalet nedan, tveka inte att nämna det i kommentarerna, så artigt som möjligt.
The Legend of Zelda
Det är svårt att inte börja det här urvalet med The Legend of Zelda-sagan, utvecklad av Nintendo. The Legend of Zelda startade 1986 på Nes och har revolutionerat videospels världen i varje skede av dess utveckling, vilket garanterar fortsatt framgång för det Kyoto-baserade företaget.
Den saga som Shigeru Miyamoto (fadern till Mario Bros.) har skapat har fångat en stor skara fans vars lojalitet aldrig har svikit, vilket har gjort The Legend of Zelda till en av historiens mest sålda videospel serier.
Redan från första spelet bröt Nintendo ny mark och erbjöd ett utforskningsspel vid en tid då plattformsspel var det ultimata inom videospel. Med varje ny utgåva höjde Nintendo ribban och upprepade aldrig sig själv. Redan i Zelda II: The Adventure of Link (som släpptes till Nes 1987) finns det stora skillnader mellan de två spelen, där det senare blandar utforskande och stridssituationer i en sidscrollande vy.
The Adventure of Link påminner på många sätt om Dragon Quest (en av Square Enix flaggskepp licenser som konkurrerar med Zelda). Därefter har Nintendo använt alla aspekter av sina konsoler för att förbättra licensen och göra den mer revolutionerande för varje gång.
Ocarina of Time (som släpptes till Nintendo 64) blev det första spelet i serien som kunde spelas i 3D, de två spelen Oracle of Seasons och Oracle of Ages (som släpptes till Game Boy Colour) kopplades samman och Breath of the Wild gav möjlighet till total uppslukning genom att spelaren kunde klättra upp på varje berg och ta varje väg på kartan. Man kan fråga sig hur långt denna fantastiska licens kommer att räcka.
Mario Bros
Nintendos andra stora flaggskepp serie är den mest lukrativa licensen inom videospel. Bland de 50 mest sålda videospelen i historien tillhör tio av dem Mario-licensen. Det måste sägas att serien, som är helt fantasifull och helt galen, har lyckats förnya sig varje gång, vilket gör att spelarna aldrig blir uttråkade.
Att nya karaktärer som Luigi, Yoshi och Wario ofta dyker upp berikar bara ett universum som redan är tillräckligt galet för att vara rikt. Mario-universumet har följt med Nintendo i alla dess konsoler och har utvecklats i en mängd olika videospel, plattformar, rollspel osv. En kult licens!
Pokémon
Ännu en framgångsrik serie från Nintendo, som har glädjt flera generationer av spelare. Precis som Zelda, Mario, Final Fantasy och Dragon Quest verkar det onödigt att införa Pokemon. Serien är nu inne på sin sjunde generation och framgången verkar vara ohejdbar. Personligen ser jag fram emot lanseringen av Let’s go Pikachu till Nintendo Switch.
Final Fantasy
1987 var Square Enix på gränsen till konkurs efter flera kommersiella misslyckanden. Utvecklaren kommer dock att spela ett mästerligt kort som kommer att rädda honom från kaos. Namnet på detta kort: Final Fantasy, vars första del släpptes 1987 på Nes. Sedan dess har varje spel varit en bästsäljare och tagit sagan till toppen av rollspel genren.
Alla har en favorit Final Fantasy. Vissa föredrar de tidiga spelen, andra de senare, eller de tidiga 3D-versionerna. De starka sidorna i denna videospel saga är imponerande scenarier som blandar skratt och tårar (kom ihåg Final Fantasy X), ett spel som alltid är innovativt, ett universum som alltid är uppfinningsrikt och en fantastisk musik.
Även om de inte alla är likvärdiga (det är svårt att göra bättre än Final Fantasy VI, VII och X) är de i slutändan hundratals timmars spelande och lycka för alla videospelsfans.
Dragon Quest
Dragon Quest är en annan av Square Enix flaggskeppslicenser och är en klassiker inom videospel. Den här kultförklarade serien, som kom ut ett år före Final Fantasy på Nes, lade grunden för rollspelsgenren. Det elfte avsnittet, Fighters of Destiny, släpptes 2017 i Japan och väntas komma till Europa den 4 september 2018 och är redan på väg att bli en av årets största videospelssuccéer.
Det måste sägas att receptet för serien fungerar: älskvärda karaktärer, historier som visserligen är klassiska men som vi följer med stort nöje, ett spelande som alltid är roligt och ett sublimt soundtrack. Men den största styrkan i Dragon Quest är fortfarande dess design, signerad av Akira Toriyama, fadern till Dragon Ball.
Kingdom Hearts
Medan Kingdom Hearts tredje verk är efterlängtat (det ska släppas i januari 2019 i Europa), ska vi återvända till denna kultförklarade saga, en annan spjutspets från Square Enix.
Det berömda företaget i Shinjuku försöker så gott det kan att konkurrera med Nintendos framgång, företaget i Tokyo. Men hur kan man slå Mario och Link, dessa två symboliska karaktärer, när de erbjuder serier med olika karaktärer i varje verk (Final Fantasy och Dragon Quest)? Lösningen finns i deras byggnad, eftersom Square Enix delar den med Disney Japan.
Med denna crossover mellan Disney– och Final Fantasy-universerna har Square Enix säkrat sig själv en obestridlig framgång och erbjudit sig en av historiens bästa videospelsserier.
Nier: Automata
Helt klart ett av Square Enix bästa spel hittills. NieR: Automata är en spin-off av Drakengard-serien (en serie som författaren till dessa rader aldrig har spelat) och utspelar sig i samma universum som NieR.
Du får följa androiderna A2, 2B och 9S i deras kamp mot en dystopi där maskinerna har erövrat jorden och fördrivit människorna.
Ett mästerverk med fantastisk grafik i en storslagen öppen värld, allt i klassisk rollspelsstil. Musiken är sublim och spelet är ett riktigt nöje.
Octopath Traveler
Det senaste spelet från Square Enix, Octopath Traveler, är ett av de spel som alla är förtjusta i (som The Legend of Zelda: Breath of the Wild). Det här exklusiva spelet för Nintendo Switch är ett sublimt spel som drar fram all sublim pixelkonst till perfektion.
Denna 2D/3D-mix ger spelet ett extra poetiskt lager. Med sina extremt genomarbetade scenarier, sina ibland hårda teman, sin melankoli med en gnutta humor, sitt fantasyuniversum och sin magnifika musik är Octopath Traveler en njutning för både ögon och öron.
Professor Layton
Professor Layton är en framgångsrik serie från Level-5 och är en liten nugget där du spelar som Hershel Layton, en professor i arkeologi och brittisk gentleman. Principen för spelet är enkel: för att komma vidare i berättelsen måste du lösa flera pussel.
Med sin vackra grafik, förtrollande musik och överraskande berättelse garanterar Professor Layton att du aldrig kommer att ha tråkigt.
Ni No Kuni
Level-5:s andra flaggskeppsserie är ett verkligt mästerverk inom videospel. Ni No Kuni är resultatet av en allians mellan Level-5 och den mytomspunna Studio Ghibli och erbjuder spelaren två poetiska, förtrollande spel med en fantastisk estetik från den berömda studion som gjorde Princess Mononoke och My Neighbour Totoro (det är som att vara i en tecknad film), med relativt enkelt spelande och exceptionell musik av Joe Hisaishi (Hayao Miyazakis medhjälpare).
Okami
2006 släppte Capcom sitt största mästerverk: Okami. Med sin unika grafiska stil, inspirerad av japanska tryck, är Okami ett utmärkt videospel, så förtrollande och poetiskt som man kan önska sig.
Berättelsen om gudinnan Amaterasu, reinkarnerad i en vit varg, och hennes kamp mot Orochi, den åttahövdade draken, är helt fantastisk. Ett unikt spel, ett mästerverk som känns inspirerat av The Legend of Zelda utan att vara en kopia och klistra in. Kort sagt, ett måste!
Dark Souls
Dark Souls-sagan är en av de mest populära videospelsserierna och har konkurrerat med andra fantasyrollspel (The Elder Scrolls, The Witcher) på ett utmärkt sätt. Dark Souls är särskilt mörkt och svårt och är en briljant saga med en fantastisk grafik och ett slående spelupplägg som sätter spelarnas nerver på prov. Ett måste att spela!
Resident Evil
Den mest kända zombiesagan i videospel! Resident Evil förtjänar sin kultstatus. Det är svårt att missa denna blodiga serie, som väcker minnen från de timmar jag spenderade med att spela Resident Evil 4 på PlayStation 2.
Castlevania
Sedan Castlevania släpptes 1986 till Nes har det varit både en av de bästa och mest populära videospelserierna. Bli en vampyrjägare och vandra genom Draculas slott! Observera att den animerade serien som produceras av Netflix och som är anpassad från videospelet också är värd att titta på.