Bakeneko (化け猫, Bakeneko) är en övernaturlig varelse från japansk folklore. Det är en katt som har förvandlats till en yokai (demon).
Den här kattdjuret förväxlas ofta med sin kusin nekomata, som är en annan ras av bakeneko yokai-katter. Katter har en mycket viktig plats i det japanska samhället!
Katternas rykte i olika länder och världsdelar har alltid pendlat mellan gott och ont under århundradena. De har varit både vördade som egyptier och fruktade i Europa på grund av deras koppling till häxkonst och underjorden.
Det kommer vi att se i den här artikeln:
- Varför anses katten också vara en yokai i den japanska skärgården?
- Ursprunget till yokai bakeneko
- Den onda kattens krafter
- De olika typerna av onda katter
- Och bakeneko-katten i japansk populärkultur idag
Varför är den här katten en Yokai?
iNox-x yokai cat representation – Deviantart
I den japanska mytologin anses katter vara yokai-demoner av många skäl, bland annat för att de:
- Iris i ögonen ändrar form beroende på tiden på dagen,
- Deras päls orsakar gnistor på grund av statisk elektricitet när man stryker dem (särskilt på vintern)
- De har en dålig vana att ibland slicka blod.
- De går alltid utan att göra buller.
- Deras vilda natur är ständigt närvarande trots den mildhet de ibland kan visa.
- De är ensamma och självständiga.
- Deras klor och tänder är alltid vita och vassa
- Liksom de demoniska djuren är de nattliga jägare.
- De är oerhört snabba och smidiga.
Eftersom katter lever nära människor samtidigt som de behåller sitt vilda väsen och sin mystiska atmosfär har bilden av bakeneko gradvis formats i japansk folklore.
Ursprunget till Bakeneko
Vissa forskare menar att japanska sagor och legender började när katter slickade på oljan från lampor som drevs med fiskolja. I Wakan Sansai Zue sägs det att om en katt ses slicka på denna olja är det ett tecken på ett dåligt omen!
Det kan vara förvånande att se kattdjur stå på bakbenen för att nå en fisk oljelampa. Föreställ dig att du går längs vägen och plötsligt ser en katt som står där, med ansiktet upplyst i natten av en lampa som en olycksbådande Yokai!
1. Bakeneko-omvandling
Den japanska folktron byggde på att ju äldre en katt var, desto större var sannolikheten att den skulle förvandlas till en bakeneko. När det väl förvandlats kan odjuret bli enormt stort. När den växer ökar också Yokai bakenekos magiska krafter.
Babenekos kusin (nekomata) hade efter sin förvandling fått sin svans delad i två delar.
I prefekturerna Ibaraki och Nagano finns det legender om att katter så unga som 12 år gamla har förvandlats till bakeneko.
I Yamagata-distriktet, Hiroshima prefektur i Yagamata, säger legenderna att katter dödade sina herrar för att stjäla deras identitet och plats på dagen för deras sjunde år.
På grund av denna vidskepelse har japanerna bara adopterat katter under ett begränsat antal år. Denna rädsla fick människor att döda katter för att övervinna förbannelser och dåliga omen.
Men i själva verket bidrog detta bara till folkloren eftersom en tamkatt som dödades på ett brutalt sätt sades komma tillbaka för att plåga sin herre som en spökkatt!
2. Oiran-katt
En oiran är en högt uppsatt kurtisan. Legenden om Bakeneko Oiran kommer från Edo-perioden. En Bakeneko sägs ha tagit mänsklig form och arbetat som meshimori onna (servitris eller lågklassig kurtisan) på ett värdshus i Shinagawa-juku-distriktet.
Det finns historier om att vissa bakeneko tog formen av vackra oiran för att kunna charma män på gatan.
Det enda sättet att avslöja dem var att titta på deras skugga, som alltid var en stor katt.
Den andra ledtråden var oirans aptit på fisk och skaldjur…
Man tror att bilden av Bakeneko Oiran har sitt ursprung i det faktum att det var oacceptabelt för kurtisaner att äta inför sina kunder.
Tidigt på morgonen och efter att ha kontrollerat att kunden fortfarande sov, kastade de sig över resterna av måltiden. Om männen oavsiktligt vaknade upp är det möjligt att de misstolkade vad som hände framför dem (särskilt efter en natt av alkohol).
Bakeneko krafter
Bakeneko-berättelserna berättar att dessa luriga katter föredrar sina ägares form. Denna förvandling sägs göra katterna så glada att de sätter handdukar på huvudet och dansar.
1. Kattdemonens makt
Han kan :
- manipulera de döda
- besitta människor
- förbanna (eller döda) sina tidigare ägare (om den känner för det).
Andra krafter hos den mytiska Bakeneko är förmågan att skapa eldklot med sin svans.
Det finns många yokai-varelser och andar i de gamla sagorna och legenderna i landet med den stigande solen som har liknande förmågor. Kitsune-demonen är också mångsidig. Han förvandlade sig till en kvinna för att lura godtrogna män. Yokai tanuki var också demonisk på vissa sätt och åt människor!
Även om japansk folklore berättar historier om katter som kan tala är detta inte bevisat. Japanerna skulle ha misstolkat kattens gnäll som mänskligt språk.
2. Japansk Bobtail: korthalsig katt
Under Edo-perioden (1603-1867) trodde japanerna att långsvansade katter kunde förhäxa och besätta sina offer. Därför var det vanligt att man klippte av svansen på katterna i tidig ålder. Detta skulle vara anledningen till att det finns så många katter med kort svans i Japan!
3. Ond katt
Populära myter om katter som källa till märkliga fenomen är inte begränsade till Japan. I Kina sägs det att om en katt uppfostrades av människor i tre år skulle den förtrolla dem.
Detta gäller särskilt för katter med vit stjärt. Det är därför det finns så få av dem i kinesiska familjer.
Japansk mytologi katt: de olika typerna
Trots de skrämmande legenderna om Bakeneko är katter inte hatade i hela Japan. De har spelat en viktig roll i den japanska kulturen på många sätt.
1. Maneki Neko
Detta är en av Japans lyckokatter. Man ser den sitta vid ingången till affärer med en upphöjd tass.
Den traditionella Maneki Neko liknar i allmänhet den japanska bobtail katten. Maneki Neko har sitt ursprung i legenden om katten som genom att dra till sig en samurajs uppmärksamhet med sin tass räddade honom från att bli träffad av blixten.
2. Nekomata
Detta är en särskilt monstruös bakeneko-art. Detta tvåsvansad kattmonster finns i städer och byar.
Legenden om den onda nekomata tros ha sitt ursprung i rädsla och folkliga myter som t.ex. att döda återuppstår vid en begravning eller att sju generationer förbannas om en katt dödas av en människa.
I folkmun är katter och de döda också kopplade till varandra. Katter är köttätare och har ett starkt sinne för att känna lukten av förruttnelse. De ansågs därför ha förmågan att kontrollera lik. Kasha, en yōkai som stjäl de dödas lik, anses ibland vara en nekomata.
Endast de äldsta, största och mest långsvansade katterna förvandlas till detta fruktansvärda monster. Dessa monster katter kan också gå på bakbenen och tala mänskliga språk.
Katt kultur idag
1. Bakeneko-konst
Under Edo-perioden var det vanligt att avbilda katter i ukiyo-e-konsten. Konstnärer som Hiroshige Utagawa och Kuniyoshi Utagawa stod i spetsen för denna rörelse. Under Meiji-perioden (1868-1912) fortsatte romanförfattaren Soseki Natsume denna kattlika trend med romanen Jag är en katt, som blev ett berömt verk i den japanska litteraturen.
Katternas popularitet fortsätter i dagens kultur med Hello Kitty, en bedårande katt från Kawaii-rörelsen.
2. Bakeneko Manga
Bakeneko – Soul Eater
I den japanska mangan Soul Eater är Blair en bakeneko-katt. Hon har starka magiska krafter. Precis som Oiran bakeneko har den här karaktären en mycket attraktiv kroppsbyggnad när hon förvandlas till människa.
Hon vänder på huvudet på flera karaktärer i animationen. Alla dessa krafter och specialattacker är kopplade till Halloween, vilket är en diskret påminnelse om matsuri-festivalen med yokai-katten!
Nekomata manga ritning / Meow möter hjältarna i manga One Punch Man
I manga One punch man kan vi se en kattdemons perfiditet. Författaren ONE inspirerades av denna japanska legend när han skapade karaktären Meow. Precis som den berömda yokai-katten har han förmågan att kontrollera människor genom att förvandla dem till monster.
3. Bakeneko Matsuri
Den fantastiska Bakeneko-festivalen har hållits varje år i mitten av oktober sedan 2010 i Kagurazaka. Kagurazaka är en del av det populära Shinjuku-distriktet i Tokyo. Det är en parad med katt-tema som vanligtvis hålls ungefär två veckor före Halloween.
Paraden hålls i Kagurazaka eftersom författaren till den berömda japanska romanen ”Jag är en katt”, Natsume Soseki, bodde i detta område. Det är alltså den perfekta platsen för att kombinera yokai bakeneko med spöken, djävlar och demoner från Halloween…
Alla är välkomna, oavsett ålder, kön eller nationalitet. Även om du inte gillar katter rekommenderar vi att du går dit, för bakeneko är trots allt inte vanliga katter.
Finns Bakeneko verkligen?
Idag finns det en riktig vurm för bakeneko genom litteratur, manga och festivaler. För jämfört med Nekomata är de inte alla onda.
Japanska Nekomata-katter har stort nöje av att skapa kaos, anlägga bränder, utpressa människor och förslava dem, men så är inte fallet med Bakeneko!
Om du pratar med japaner kommer de flesta av dem att hålla med om att det är mycket liten chans att en fet gammal katt förvandlas till ett fruktansvärt monster. Men i tveksamma fall och av vidskepelse vänder vissa människor fortfarande svansen på unga katter som en försiktighetsåtgärd.
Med de märkliga och ovanliga egenskaper som katter brukar ha är det inte konstigt att berättelserna om Bakeneko och Nekomata är så populära i Japan idag!
De är faktiskt så populära att vi erbjuder några produkter med dem. Vi är trots allt fans av dessa små pälsbollar!
