Till och med på Alla hjärtans dag gör japanerna aldrig saker som alla andra!
Till skillnad från västerländska länder där männen ger sina älsklingar en bukett rosor på kvällen den 14 februari är det kvinnorna som ger gåvor i Japan. Det är oftast hemgjord choklad eller köpt i konditorier till butiksinnehavarnas förtjusning.
Men det är inte bara mannen eller kvinnan som får godiset, även vänner och kollegor har rätt till choklad på Alla hjärtans dag!
Och när vi ändå är inne på ämnet, så firas det en andra gång en månad senare. White Day är en chans för män att ta igen förlorad tid genom att ge sin älskling en present.
Upptäck konsten och sättet att fira Alla hjärtans dag i Japan!
Ett firande i två delar
I västvärlden är Alla hjärtans dag en romantisk kväll med middagar med levande ljus, presenter och kärleksbrev, men i Japan är Alla hjärtans dag lite mindre glamorös, men inte mindre kommersiell. Precis som med många importerade semestrar ger skärgården alltid lite originalitet. Inga restauranger, romantiska middagar eller blombuketter i horisonten, utan istället choklad i överflöd!
Alla hjärtans dag firas i två etapper i den uppstigande solens land. Först den 14 februari, som är det traditionella datumet för de älskandes dag i västvärlden, och sedan en månad senare, den 14 mars.
14 februari: Alla hjärtans dag
På denna speciella dag bjuder kvinnor på choklad till sin älskling. Det är ett sätt att uttrycka sina känslor för sin make, pojkvän eller framtida pojkvän. Dessa sötsaker är vanligtvis kärleksfullt handgjorda och presenteras i en vacker hjärtformad låda.
Det är dock inte bara gifta eller eftertraktade män som njuter av denna helgdag, för Alla hjärtans dag i Japan är inte bara för älskande. Det är också en tid för singlar att roa sig! Kvinnor ger också choklad till sina manliga kollegor eller chefer som en artighet och framför allt som en social skyldighet.
Kvinnliga studenter och skolflickor kommer att skämma bort sina bästa klasskamrater och bästa vänner. Trevligt, men vad gör männen i allt detta? Inte mycket, egentligen. De kommer att få möjlighet att ta igen det en månad senare på White Day.
14 mars: Vita dagen
Den 14 mars är ett speciellt datum för japanerna, lika kommersiellt som den 14 februari. En månad efter älskarnas dag brukar männen i sin tur skämma bort sin valentine. Detta kallas White Day. Det är ett sätt att återställa balansen lite, för kom ihåg att de inte gav något på Alla hjärtans dag.
Det måste också sägas att denna rebound-effekt är mycket praktisk för återförsäljarna. White Day infördes faktiskt 1980 av konfektyr- och bageriindustrin för att öka intäkterna.
Traditionellt sett köper män godis som kakor eller vit choklad, men de kan också ta med sig smycken eller underkläder till sin älskling. Ursprungligen var gåvorna vita, därav namnet på firandet.
Det är vanligt att värdet av den gåva som ges i gengäld är tre gånger värdet av den gåva som tas emot (sanbaigaeshi) på Alla hjärtans dag. Det bör noteras att när en man inte kan tacka ja till en retur gåva bör han artigt tacka nej till chokladlådan.
Precis som damerna erbjuder herrarna sina kvinnliga kollegor giri-choco som tack. Detta är faktiskt en social skyldighet, eftersom vi i den uppstigande solens land alltid ger tillbaka (tre gånger mer än vad vi får).
White Day firas också i andra asiatiska länder som Kina och Taiwan.
Choklad i stället för blommor
I Frankrike är blommor och buketter av röda rosor stjärnorna den 14 februari, men det är inte så i Japan. I den uppstigande solens land är det inte floristerna som får valuta för pengarna på Alla hjärtans dag, utan snarare choklad fabrikanterna.
Rekordförsäljning för chokladtillverkare
Det bör noteras att de senare införde denna kommersiella helgdag under 1900-talet. Konfektyr företagen Morozoff och Morinaga såg marknadsförings potentialen i USA och lanserade choklad modet just denna dag.
Februari är därför en särskilt bra månad för japanska chokladtillverkare, som slår alla sina årliga rekord. Detta innebär att intäkterna uppgår till över 100 miljarder yen varje år.
Olika typer av choklad
På Alla hjärtans dag kallas choklad som erbjuds den utvalda för att förklara sin kärlek eller uttrycka sina känslor för honmei-choco i Japan. De är handgjorda och köps mycket sällan i butik. Vi behöver trots allt lite romantik!
Dessa chokladpraliner tillverkas med omsorg och presenteras i en vacker ask, vanligtvis hjärtformad. Det kan också vara en chokladkaka med godisfyllning. Det finns hjärtformade bakformar och en mängd material för att göra de vackraste godiset.
Choklad som ges till kollegor och manliga släktingar (giri-choco) är i huvudsak en form av artighet. (”giri” betyder ”skyldighet” på japanska). Dessa kan köpas i butiker, men ska alltid förpackas försiktigt.
Bruket med giri-choco är mindre vanligt än tidigare, eftersom japanska kvinnor är trötta på att spendera pengar på choklad till personer som de egentligen inte tycker om. Denna tradition är kostsam för dem, särskilt eftersom de fortfarande inte har samma lön som männen.
Tomo-choco eller vänskaps choklad är godis som ges till vänner för att visa sin kärlek. Denna nyare tradition är vanligt förekommande i gymnasieskolan och blir alltmer populär. Andra typer av choklad förekommer regelbundet, t.ex. papa-choco (gåva till pappor) eller fami-choco till släktingar.
Nyligen kunde män också erbjuda choklad i gengäld den 14 februari. Dessa kallas gyaku-choco.
Ensamstående personer kan slutligen trösta sig med jibun-choco, eller godis som man ger till sig själv.
Choklad…. Vi har allt du behöver!
Mer än en helgdag, en social skyldighet
I Japan återspeglar Alla hjärtans dag och White Day faktiskt en social plikt. Den japanska kulturen är faktiskt mycket positiv till artighet.
Det innebär att du alltid måste återlämna det du har fått. Priset på presenten måste vara högre än priset på den mottagna gåvan… ett sätt att uttrycka tacksamhet.
Tidsgåvan är ett tecken på respekt, eftersom gåvan får ett värde i takt med att man väntar, som en bankränta.
Denna moraliska skyldighet att ge och ta emot har funnits i århundraden i många kulturer. Dess roll är att skapa goda relationer mellan människor och att främja välståndet i samhället. Lovers’ Day är därför ett tillfälle att fortsätta denna gamla ritual med en modern touch.
—
Som du kan se i den här artikeln är Alla hjärtans dag i Japan inte nödvändigtvis den mest romantiska dagen på året, till skillnad från kvällen den 24 december. Det är dock ett tillfälle att uttrycka tacksamhet och tillgivenhet till din omgivning.
Om du tillbringar den här semestern i Japan, glöm inte att skämma bort dina kollegor, vänner och familj och ge din älskade en gourmet gåva. Universe of Japan önskar er alla en glad Alla hjärtans dag!